Washington place l'Azerbaïdjan sur une liste de surveillance des libertés religieuses
Les Etats-Unis ont ajouté jeudi l'Azerbaïdjan à leur liste de surveillance pour les atteintes aux libertés religieuses, sur fond de craintes pour l'héritage chrétien du Haut-Karabakh, territoire disputé dont Bakou a repris le contrôle en septembre dernier.
Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a publié la liste noire annuelle des Etats-Unis sur les atteintes à la liberté de religion, sur laquelle ont été maintenus les 12 pays présents dans la liste précédente dont la Chine, l'Iran, le Pakistan, et l'Arabie saoudite.
Seul changement, l'Azerbaïdjan rejoint la liste de surveillance, ce qui signifie qu'en l'absence d'améliorations, le pays rejoindra éventuellement la liste noire et sera sujet à de potentielles sanctions.
L'Azerbaïdjan, pays riche en hydrocarbures et partenaire fréquent de Washington, s'est emparé en septembre dernier lors d'une ofensive éclair du Haut-Karabakh, provoquant le départ de la quasi-totalité de la population arménienne de ce territoire disputé.
Dans une recommandation récente au département d'Etat, la Commission américaine sur la liberté de religion internationale a exprimé des inquiétudes sur la préservation de sites religieux chrétiens dans le Haut-Karabakh.
La commission s'est alarmée également de la réglementation des pratiques religieuses en Azerbaïdjan, pays à majorité musulmane chiite mais dirigé de manière largement laïque et d'une main de fer par le président Ilham Aliev.
Le département d'Etat n'a en revanche pas suivi la recommandation de la commission de placer l'Inde sur la liste noire.
Elle s'inquiétait de l'augmentation des attaques contre des minorités religieuses, particulièrement contre les musulmans et les chrétiens, dans le pays le plus peuplé du monde.
L'Inde a rejeté les accusations et peu s'attendaient à ce que le département d'Etat suive la recommandation de la commission. Washington cherche depuis plusieurs années à établir des relations plus chaleureuses avec New Delhi, notamment dans sa volonté de combattre l'influence croissante de la Chine.
Les pays sur la liste noire sont la Chine, Cuba, l'Erythrée, l'Iran, la Birmanie, le Nicaragua, la Corée du Nord, le Pakistan, la Russie, l'Arabie saoudite, le Tadjikistan, et le Turkménistan.
Outre l'Azerbaïdjan, les pays sur la liste de surveillance sont l'Algérie, la République centrafricaine, les Comores, et le Vietnam.
La Rédaction (avec AFP)
