Un pasteur nicaraguayen forcé à l’exil après 9 mois de prison
Après neuf mois de détention sans motif clairement établi, le pasteur José Luis Orozco a été expulsé vers les États-Unis. Cette épreuve a, selon lui, fortifié sa foi en Dieu, tandis que le régime nicaraguayen poursuit sa répression des organisations chrétiennes, qu’il cherche à affaiblir pour consolider l’autorité du président Daniel Ortega.
"La plus grande guerre que j'ai menée dans ma vie chrétienne a été la bataille mentale que j'ai livrée dans cet endroit", raconte José Luis Orozco, depuis le Texas aux États-Unis où il est réfugié depuis près d’un an.
Ce dynamique pasteur d’une quarantaine d’années vient de passer neuf mois dans les geôles du régime nicaraguayen, qui poursuit une politique répressive à l’encore des chrétiens.
Né à Managua, la capitale qui se trouve à l’ouest du pays d’Amérique latine, le jeune José Luis Orozco se convertit à l’âge de 13 ans. Devenu évangélique, il commence à prêcher dans sa région.
En 2013, le ministère Mountain Gateway arrive au Nicaragua et trouve en José Luis Orozco un guide pour le travail missionnaire. Outre l’évangélisation, Mountain Gateway a développé des réseaux de commerce équitable pour le café et a offert des secours aux familles touchées par les ouragans.
C’est ainsi qu’en novembre 2023, l’église de José Luis Orozco organise des campagnes d'évangélisation de masse dans huit villes du Nicaragua, dont Managua, avec plus de 230 000 personnes, rassemblés avec l’accord du gouvernement.
Le mois suivant, il est jeté en prison. "Ils nous ont enchaînés pieds et poings comme si nous étions des détenus à haut risque", se souvient-il auprès de l’agence AP.
"Pendant neuf mois, aucun d'entre nous n'a eu de nouvelles de sa famille."
Une épreuve pour le père de famille, certain qu’il s’agit d’une erreur. Pourtant, avec d’autres membres de ce ministère, ils sont condamnés en avril 2024 à des peines allant jusqu’à 15 ans de prison et des dizaines de millions de dollars.
Moqués par les surveillants de prison, les reclus évangéliques continuent de s’encourager mutuellement dans la prière, et assurent les gardiens de leur future libération. "Cela leur a permis de voir que Dieu faisait des miracles", a-t-il déclaré.
"Nous leur avons toujours dit : Un jour, nous quitterons cet endroit."
En effet, en septembre 2024, 135 prisonniers sont sortis des prisons du pays dont 13 membres du ministère Mountain Gateway, qui rejoignent ensuite les États-Unis. À l’instar de José Luis Orozco qui poursuit désormais sa mission aux États-Unis.
Germain Gratien
