Un monastère byzantin datant du VIe siècle découvert en Israël
Des archéologues israéliens ont mis au jour les vestiges d’un monastère byzantin inconnu, richement décoré, dans la région de Ramat Beit Shemesh. Cette découverte majeure apporte un nouvel éclairage sur la présence chrétienne en Israël au VIe siècle.
En Israël, une équipe d’archéologues israéliens a récemment révélé l’existence d’un monastère byzantin jusque-là inconnu, découvert lors de fouilles préventives menées près de Ramat Beit Shemesh, en Israël, rapporte Terresainte.net. Cet édifice religieux, datant du VIe siècle, se distingue par sa mosaïque colorée mais surtout par la présence d’un pressoir sophistiqué.
L’envergure du site et la richesse des éléments mis au jour laissent à penser que ce monastère byzantin a joué un rôle important dans la région. Les murs bien conservés, les sols ornés de mosaïques polychromes et la présence d’un pressoir indiquent un lieu de vie organisé autour de la prière et du travail.
Composée de motifs géométriques et floraux, la mosaïque au décor complexe est significative du style développé dans les monastères byzantins entre le Ve et le VIIe siècle. Ces mosaïques reflètent l’importance accordée à la beauté comme expression de la foi.
Autre découverte de taille est celle d’un pressoir en excellent état. Il devait servir à produire du vin, pour l’usage liturgique ou l’économie locale. La production vinicole dans les monastères était en effet une activité courante, permettant aux moines de subvenir à leurs besoins tout en commerçant avec les populations locales.
Cette découverte archéologique confirme le rôle décisif des monastères byzantins dans le développement du christianisme en Terre Sainte. Entre le Ve et le VIIe, de nombreux monastères ont été construits pour accueillir des moines, formant ainsi un réseau spirituel et économique.
Cette découverte a été faite à l’occasion de travaux d’urbanisme, pour la construction d’un nouveau quartier dans la ville de Kiryat Gat. La question de la conservation se pose donc désormais. Les autorités archéologiques israéliennes devront décider de la meilleure manière de préserver ces vestiges, tout en permettant aux chercheurs d’approfondir l’étude du site.
Germain Gratien
