Un jeune séminariste nigérian tué après son enlèvement
Andrew Peter, un séminariste de 21 ans, a été assassiné dans le sud du Nigeria après avoir été enlevé avec un prêtre par des hommes armés. Ce dernier a été relâché le jeudi 13 mars.
Ils avaient été enlevés et cachés dans la forêt le 3 mars dernier par des hommes armés au presbytère de l'église catholique St Peter à Iviukhua-Agenebode, dans l'État d'Edo, au sud du Nigeria. Une dizaine de jours plus tard, seul le prêtre Philip Ekweli a été libéré par ses ravisseurs. Andrew Peter, séminariste d’une vingtaine d’années, a perdu la vie au cours de cet enlèvement.
Dans un communiqué, l’évêque d’Auchi a appelé le gouvernement local à agir contre ces kidnappings de prêtres, de religieux ou de séminaristes à répétition. Selon Mgr Gabriel Dunia, "l'État d'Edo est devenu un refuge pour les kidnappeurs, qui peuvent opérer en toute impunité, tandis que les gens se sentent impuissants et abandonnés".
C’est surtout l’attitude de la police qui outre l’évêque de la région. Les forces de sécurité ne semblaient selon lui pas pressées de retrouver les personnes enlevées, et laissaient "l'ensemble des efforts de sauvetage aux seules mains des membres de la famille, des amis et des connaissances des personnes enlevées".
Le diocèse d’Edo est particulièrement touché par ces actes criminels. "Au cours des dix dernières années, six prêtres du diocèse ont été enlevés, torturés puis relâchés, trois ont été attaqués mais ont réussi à s'échapper et un a été brutalement assassiné ; maintenant, le séminariste Andrew Peter a également été assassiné", souligne le père Peter Egielewa, directeur des communications sociales du diocèse.
Au Nigeria, la persécution des chrétiens s'aggrave, notamment dans le sud du pays, où les enlèvements de prêtres et de fidèles se multiplient. Dans le Nord, Boko Haram, l’ISWAP et des éleveurs peuls islamistes attaquent régulièrement les villages chrétiens, incendiant des églises et massacrant des habitants. Ces violences, rarement punies, font du Nigeria l’un des pays les plus dangereux pour les chrétiens selon l’ONG Portes Ouvertes.
L’impunité et la passivité du gouvernement alimentent l’insécurité, forçant des milliers de chrétiens à fuir. Les enlèvements en hausse et la radicalisation croissante laissent craindre une intensification des attaques, menaçant l’existence même de certaines communautés.
Germain Gratien
