Un imam musulman sauve 262 chrétiens d’un massacre de masse aux mains d’assaillants musulmans

Le 26 juin dernier nous évoquions la mort de 86 nigérians dans des affrontements violents. Après quelque jours, nous apprenions que le bilan de ce week-end meurtrier du 21 au 24 juin, s’élevait en fait à 200 morts, pour la plupart chrétiens. Une semaine plus tard, un nouveau massacre a été évité de peu grâce à l’intervention d’un chef religieux musulman.

Au Nigéria, dans l’État du Plateau, les violences s’intensifient entre les agriculteurs majoritairement chrétiens et les éleveurs principalement musulmans. Une semaine seulement après la mort brutale de 200 personnes, un nouveau massacre a été évité grâce au courage d’un imam, qui au péril de sa propre vie, a sauvé d’une mort certaine 262 hommes, femmes et enfants chrétiens. Les villageois, les chrétiens en fuite et l’imam retracent le récit de cette éprouvante journée aux journalistes de la BBC.

En début d’après-midi, 300 hommes en armes (des bergers musulmans selon les témoignages) se sont rendus dans un village majoritairement chrétien. Ils ont commencé à tirer et à incendier les maisons. Ceux qui ont réussi à prendre la fuite se sont dirigés vers le village voisin musulman où vit l’imam qui a immédiatement porté secours aux victimes.

« J’ai d’abord emmené les femmes dans ma maison pour les cacher, puis j’ai emmené les hommes à la mosquée. »

Lorsque les assaillants ont appris que les villageois avaient fui vers la mosquée, ils ont exigé que l’imam fasse sortir ceux qu’il cachait. Mais l’homme pourtant sans défense, a refusé d’obéir. Alors qu’ils menaçaient de brûler la mosquée et sa maison, l’imam s’est prosterné sur le sol devant les hommes armés, réclamant leur départ. Avec d’autres membres de la communauté musulmane, il a commencé à pleurer en leur demandant de partir. À leur plus grand étonnement, les bergers sont finalement partis, mais ont incendié deux églises voisines.

Interrogé sur son geste héroïque, l’imam raconte avoir voulu aider les chrétiens, car il y a plus de 40 ans, des chrétiens de la région avaient permis aux musulmans d’édifier leur mosquée sur une terre qu’ils leur avaient offerte.

« Ils ont donné librement la terre à la communauté musulmane. »

Les villageois chrétiens sont restés dans la mosquée durant 5 jours. Ce sont les musulmans qui les ont nourris pendant cette période. Ils demeurent désormais dans un camp de personnes déplacées.

« Quand ils nous ont conduits à la mosquée, ils ne nous ont pas demandé de partir, pas même pour faire leurs prières [...] Ils ont fourni le dîner et le déjeuner pour nous et nous sommes reconnaissants. »

La rédaction

Crédit image : Anton_Ivanov / Shutterstock.com

N’oublions pas Leah, adolescente nigériane dont nous sommes sans nouvelles depuis qu’elle a été faite captive par Boko Haram.

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