Suède : la ville minière de Kiruna prépare le déménagement de son église historique
La ville de Kiruna en Suède, nichée à 200 kilomètres au nord du cercle arctique, s'apprête à déplacer sa superbe église en bois rouge, étape symbolique du spectaculaire déménagement de cette cité afin de permettre l'expansion de sa mine, l'une des plus grandes d'Europe.
L'édifice, inauguré en 1912 et considéré comme l'un des plus beaux bâtiments de Suède, sera chargé sur un convoi spécial et déplacé très lentement - entre 500 mètres et 1km/h - le long d'un itinéraire d'environ 5 km, vers le nouveau centre-ville sur deux jours, les 19 et 20 août.
Cette opération logistique, complexe et coûteuse est pilotée par la compagnie minière LKAB, exploitant de l'immense gisement de minerai de fer de cette ville du Grand Nord scandinave.
La facture est évaluée à un demi-milliard de couronnes (environ 44,5 millions d'euros), pris en charge par l'industriel.
Près de 10.000 personnes sont attendues pour assister au spectacle, dans une ville qui en compte 18.000.
À mesure que les activités minières de LKAB se sont étendues, l'objectif étant de creuser toujours plus profond - la compagnie extrait aujourd'hui à 1.365 mètres de profondeur - , la stabilité du sol sous Kiruna s'est affaiblie, augmentant le risque d'effondrement dans certaines zones.
Le chantier a débuté il y a maintenant près de vingt ans, et devrait se poursuivre au moins jusqu'en 2035.
Large de 40 mètres et pesant 672 tonnes, l'imposante église, conçue par l'architecte suédois Gustaf Wickman, mêle différentes influences architecturales. Des motifs d'inspiration samie, peuple autochtone de la région, ornent les bancs.
Sa silhouette singulière se distingue par un extérieur néogothique rouge, où les toits aux pentes prononcées descendent jusqu'au sol, de larges fenêtres disposées de part et d'autre.
L'intérieur, sombre, comporte des éléments de style romantique national, ainsi qu'un retable Art nouveau peint par le prince Eugène de Suède (1865-1947), représentant un paysage aux couleurs pastel, inspiré de ses voyages en Toscane et dans le sud-ouest de la Suède.
Parmi les vingt-trois monuments culturels déjà déplacés, l'église de Kiruna sera le plus imposant, explique LKAB qui qualifie le déplacement "d'événement unique dans l'histoire mondiale".
Ce joyau architectural, "a été minutieusement étudié dans la perspective de son déplacement afin que les valeurs culturelles soient préservées de la meilleure façon possible, notamment en veillant à ce que le retable et l'orgue soient déplacés avec soin", assure l'industriel.
La structure finira sa route au sommet d'une colline, entre le nouveau centre-ville de Kiruna, inauguré en septembre 2022, et son cimetière.
Les travaux préparatoires d'élargissement des routes ont duré un an, selon LKAB, et le niveau du terrain autour de l'emplacement actuel de l'église a également été abaissé.
"Toute l'église repose sur un système de poutres, on a ensuite fait entrer deux rangées de remorques", explique à l'AFP Stefan Holmblad Johansson, chef de projet chez LKAB. Café, encas et divertissement seront offerts par la compagnie minière pour fêter l'occasion.
La Rédaction (avec AFP)
