Pour Matthew Slater, capitaine de l’équipe qui a emporté le Super-Bowl, rien n’est plus important que connaître Jésus

Le Super-Bowl est sans aucun doute la compétition sportive la plus importante de l’année aux États-Unis. La finale du Super-Bowl est un véritable événement sportif, télévisuel et musical.

Et pour la famille Slater, la finale 2019 aura eu une saveur toute particulière. Le fils Matthew, capitaine de l’équipe des Patriots, affrontait l’équipe des Rams de Los Angeles, qui n’est autre que l’équipe dans laquelle a joué Jackie, le père de Matthew et légende vivante du foot américain, durant toute sa carrière.

Et le foot n’est pas le seul point de rencontre de ce duo père-fils. Un profond respect et amour mutuels les animent, mais aussi une foi partagée et inébranlable en Jésus. Comparant la place du football dans leur vie, à celle qu’occupe Jésus, Matthew racontait à CBNNews :

« Ce n’est pas la vie ou la mort. Ce n’est pas la plus grande chose que nous ferons. La décision la plus importante et la plus importante que nous n’ayons jamais prise dans notre vie, est ce que nous faisons de la connaissance de Jésus-Christ. Nous aimons ce que nous faisons, mais nous devons garder une perspective sur le plus grand bien ! »

Et Matthew ne cesse de parler de sa foi et d’annoncer l’Évangile en toute occasion. De nombreux sites d’actus relaient ces propos.

Sur Sport Spectrum par exemple, il déclare que Jésus est en tête de sa vie.

« Christ est toujours en tête de ma vie, c’est donc juste un rappel pour moi quand je sors. Même quand je joue au football, il est toujours la tête. Il n’arrête pas d’être la tête entre les lignes blanches. »

Sur CBS Sports, il déclarait admirer la foi et le témoignages d’autres footballeurs chrétiens tels que Carson, Maragos ou Burton.

« Il y a beaucoup de frères là-bas qui tiennent fermement à ce en quoi ils croient, ils représentent l’Évangile d’une manière extraordinaire. »

Lors d’une conférence de presse en 2017, il déroulait complètement le plan du salut.

« Vous devez comprendre qui est Dieu et qui est son Fils, et vous devez comprendre ce que Dieu dit à propos de votre péché. A partir de là, vous réalisez que vous êtes une personne pécheresse. Mon péché m’a séparé d’un Dieu éternel et parfait. Mais il y a un plan de secours à cela : Il a envoyé son Fils Jésus. Je crois que Jésus est le Fils de Dieu, qu’il est Dieu, et il est venu ici et il est mort sur la croix pour mes péchés, pour vos péchés, pour tous les péchés, tous ceux qui sont prêts à accepter cette vérité. Si vous êtes capable de placer votre confiance en lui et de confesser avec votre bouche et de croire dans votre cœur qu’il est ce qu’il a dit, alors vous pourrez initier une relation avec lui. Mais je crois aussi que la repentance est une grande partie de cela aussi. Vous devez vous détourner de votre propre vie de péché pour essayer de modeler la vie de Christ. Je pense que c’est quelque chose que nous ne comprendrons jamais pleinement de ce côté de la gloire, mais c’est certainement un processus d’un jour à la fois, que j’ai été tellement béni de vivre pendant les 25 dernières années environ. »

Quant à Jackie, qui est désormais entraîneur de la ligne offensive à l’Université Azusa Pacific en Californie, et il avait choisi son camp avant la finale.

« Je vais probablement regarder le jeu différemment de quiconque [...] J’ai soutenu les Rams toutes ces années. J’ai laissé beaucoup de sueur, de sang et de larmes sur le terrain de football alors que je jouais pour cette équipe. Mais je suis aussi un père, et j’ai un fils qui joue avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. »

Père et fils ont donc tous les deux gagné...

H.L.

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