Plus de 9 500 morts : le bilan du séisme en Turquie et en Syrie ne cesse de s’alourdir
Selon le ministre turc de l'Intérieur, les prochaines 48 heures seront "cruciales" pour trouver des survivants.
Deux jours après le séisme d'une magnitude de 7,8 qui a frappé lundi, à l'aube, la Syrie et la Turquie, le bilan ne cesse de s'alourdir, dépassant désormais les 9 500 morts. Dans un froid glacial, les sauveteurs se pressent pour trouver des survivants. Selon le ministre turc de l'Intérieur, les prochaines 48 heures seront "cruciales".
"Où est l'État ?", se demandent les habitants de Kahramanmaras, ville turque et épicentre du séisme de magnitude 7,8 qui a secoué lundi le sud de la Turquie et le nord de la Syrie, qui n'est que ruines et désolation ⤵️ #AFP #AFPTV pic.twitter.com/WH52FfrJ2I
— Agence France-Presse (@afpfr) February 8, 2023
L'aide internationale a commencé à arriver mardi en Turquie où un deuil national a été décrété pour sept jours. Le décompte officiel des morts s'y établit pour le moment à 6 957. Il s’agit d'ores et déjà du pire bilan que la Turquie ait connu depuis 1999, lorsque 17 000 personnes avaient péri, dont un millier à Istanbul. En Syrie, 2 547 morts ont été recensés à ce stade. Le bilan devrait "grimper considérablement car des centaines de personnes restent piégées sous les décombres", selon les Casques blancs (volontaires de la protection civile) dans les zones rebelles.
Vingt-trois millions de personnes sont "potentiellement exposées, dont environ cinq millions de personnes vulnérables", a mis en garde l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les premières équipes de secouristes étrangers sont arrivées mardi. Selon le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui a déclaré l'état d'urgence pour trois mois dans les dix provinces touchées par le séisme, 45 pays ont proposé leur aide. L'Union européenne a mobilisé pour la Turquie 1.185 secouristes et 79 chiens de recherches auprès de 19 Etats membres dont la France, l'Allemagne ou la Grèce. Pour la Syrie, l'UE est en contact avec ses partenaires humanitaires sur place et finance des opérations d'aide.
L'appel lancé par les autorités de Damas a cependant surtout été entendu par son allié russe. Selon l'armée, plus de 300 militaires russes sont déjà sur les lieux pour aider les secours.
Ibrahim Najjar, de l'organisation Open Doors, est actuellement à Alep, en Syrie. Il témoigne et explique que de nombreuses églises ont ouvert leurs portes et fournissent abri et nourriture.
"La situation, en particulier dans le nord, est difficile. Les gens paniquent, ils ont quitté leurs maisons, ils sont dans la rue, les enfants, les bébés et les personnes âgées. Les gens ne peuvent pas rentrer chez eux à cause des fissures et des dégâts et les gens sont en pleine panique. J'étais à la maison et puis le tremblement de terre a frappé. C'était horrible, nous pensions qu'il était certain que le plafond s'effondrerait et que la mort était imminente à ce moment-là. Nous nous sommes précipités dans la rue et avons passé toute la nuit dans la rue."
Martin Leach, responsable régional de Tearfund pour le Moyen-Orient, explique qu'en Syrie, les églises orthodoxes prennent le relai des hôpitaux arrivés au maximum de leur capacité d'accueil.
"Des bâtiments se sont effondrés, des maisons se sont effondrées, des routes, des infrastructures endommagées. Et n'oubliez pas que c'est en plein hiver, et l'hiver est sérieux ici, il fait froid ici, il gèle, il y a de la neige au sol. (...) Ils ont ouvert certaines de leurs églises comme refuges, afin que les gens puissent venir et être en sécurité, se réchauffer, prendre un repas chaud et quelque chose à boire. Et ils envisagent également d'apporter des couvertures et des vêtements pour que les personnes qui ont dû s'échapper de leurs maisons aient quelque chose pour l'avenir."
L'évêque chaldéen d'Alep décrit la réalité sur place à l'Agence Fides.
"Une ville de deux millions et demi d'habitants sans électricité, eau et chauffage. Il fait très froid, l'hiver est rude. Je vois des gens qui restent dans la rue, ou qui s'enferment dans leur voiture. Ils ont peur, ils ne savent pas ce qui va se passer, parce que ce n'est peut-être pas fini, et il y a des rumeurs selon lesquelles de nouvelles secousses fortes et dévastatrices pourraient arriver."
"Maintenant, il est encore plus important d'être proche des gens, qui sont terrifiés par ce tremblement de terre", affirme-t-il, "parmi les nombreuses catastrophes que nous avons connues, celle-ci est une catastrophe à laquelle, pour ainsi dire, nous ne sommes pas habitués. Après douze ans de guerre, c'est une nouvelle bombe terrible, mortelle et inconnue, qui nous tombe dessus".
Père Antuan Ilgıt SJ est vicaire délégué et chancelier du Vicariat apostolique d’Anatolie. La cour de la cathédrale, presque entièrement effondrée, sert de refuge. Il raconte auprès de Vatican News.
"Bien que notre cathédrale se soit presque entièrement effondrée, les bâtiments dans lesquels l'évêque, les sœurs et moi-même vivons sont partiellement utilisables. Et comme nous avons une grande cour, des gens sont venus s'y réfugier. Ce sont des catholiques, des orthodoxes, des Arméniens, mais aussi beaucoup de musulmans que je suis moi-même allé inviter dans les rues pour qu'ils restent avec nous. Nous avons partagé et partageons tout ce que nous avons dans nos cuisines et nos frigos. J'ai célébré la messe presque dans le noir et tout le monde, même si certains n'étaient pas chrétiens, a participé. La nuit a été difficile parce qu'il pleuvait fort et qu'il faisait froid, et les secousses continues étaient très fortes. C’était difficile pour les gens de rester dehors, mais ils avaient aussi peur d'être à l'intérieur. Peu à peu, les nouvelles arrivent concernant les décès des voisins et des proches de nos paroissiens qui vivaient ici à Iskenderun mais surtout à Antioche. Le pasteur protestant et sa femme se trouveraient toujours sous les décombres. Ils sont présumés morts."
M.C. (avec AFP)
