Le pape rencontrera en Belgique des victimes d'abus sexuels dans l'Eglise
Le pape François rencontrera à l'occasion de sa visite prévue en Belgique fin septembre un groupe de quinze personnes victimes d'abus sexuels au sein de l'Eglise dans ce pays, a annoncé vendredi la conférence des évêques de Belgique.
Cette question des viols ou agressions sexuelles commis par des ecclésiastiques en Belgique avait refait surface à l'automne 2023 avec la diffusion d'un documentaire choc par la chaîne flamande VRT.
Y témoignaient des victimes livrant un secret enfoui parfois pendant des décennies, beaucoup déplorant une omerta dans l'Eglise pour protéger les agresseurs et le fait de n'avoir jamais pu obtenir justice.
Certains témoins de ce documentaire - "Godvergeten" ("les oubliés de Dieu" en néerlandais) - comptent parmi les 15 personnes qui pourront échanger avec le pape, a indiqué une source proche du dossier.
Ce groupe, des hommes et des femmes venant de toute la Belgique, a été constitué alors que l'Eglise belge avait reçu "plus de 80" marques d'intérêt après son appel lancé en juin.
Les victimes qui n'ont pas été sélectionnées pour la rencontre "ont été invitées à écrire une lettre personnelle qui sera remise en mains propres au Pape", précise la conférence des évêques dans un communiqué.
"Nous encourageons vivement chaque victime à se manifester", a soutenu vendredi Mgr Luc Terlinden, primat de Belgique.
"Oui, il y a eu une culture du secret et du silence dans le passé au sein de l'Eglise, qui ont rendu chacun de ces drames plus lourds encore à porter" et "il fallait que la parole se libère".
"La rencontre des victimes avec le pape François ne suffira évidemment pas, loin s'en faut, mais elle peut constituer une étape symbolique importante", a-t-il ajouté.
Le lieu et la date de cette rencontre prévue "en toute discrétion" n'ont pas été précisés.
Après une tournée de douze jours tout juste achevée dans quatre pays d'Asie du Sud-Est et d'Océanie, le pape François est attendu en Belgique du 26 au 29 septembre.
Outre les traditionnelles rencontres avec les autorités et le corps diplomatique, la visite comprendra des déplacements à Louvain et Louvain-la-Neuve, pour des rencontres avec enseignants et étudiants des universités catholiques de ces deux villes, la KU Leuven en Flandre et la francophone UCL.
Elle s'achèvera par une messe dimanche matin au stade Roi-Baudouin de Bruxelles.
La dernière visite d'un chef de l'Eglise catholique dans le pays remonte à 1995, quand Jean-Paul II s'était rendu à Bruxelles pour la béatification du père Damien (canonisé depuis).
La Rédaction (avec AFP)
