Le christianisme demeure la première religion au monde avec 2,3 milliards de fidèles
Malgré un léger recul, le christianisme reste en 2020 la religion la plus pratiquée dans le monde avec environ 2,3 milliards de fidèles. L’islam, deuxième religion mondiale, connaît cependant une croissance plus rapide, confirmant une tendance démographique qui redessine progressivement l’équilibre religieux mondial.
Selon une étude du Pew Research Center publiée le 9 juin, le christianisme conserve sa place centrale dans le paysage mondial. De 2010 à 2020, la population chrétienne a augmenté de 122 millions de personnes, atteignant 2,3 milliards de croyants, toutes confessions confondues. Ce qui représente 28,8 % de la population mondiale.
Cependant, cette hausse cache en réalité un certain recul. En effet, en 2010, les chrétiens représentaient environ 30,6 % de la population mondiale. Ce léger recul s’explique par une croissance démographique mondiale plus soutenue, que le christianisme n’a pas entièrement suivie, notamment parce qu’il reste très implanté dans des régions à faible natalité ; il est aussi lié à un phénomène de désaffiliation religieuse, particulièrement marqué en Europe et en Amérique du Nord, où un nombre croissant de personnes s’éloignent de la foi dans laquelle elles ont grandi.
Un changement notable relevé par l’étude concerne la géographie du christianisme. L’Afrique subsaharienne devient désormais la première région chrétienne du monde. En 2020, près d’un tiers des chrétiens y vivaient, contre 22 % en Europe. Cette dynamique est portée par la vitalité démographique du continent africain et le dynamisme des Églises locales. À l’inverse, l’Europe, berceau historique du christianisme, voit sa population chrétienne décliner, tant en nombre qu’en proportion.
Autre élément marquant : la diminution du nombre de pays majoritairement chrétiens. En 2010, les chrétiens représentaient plus de 50 % de la population dans 124 pays. Ce chiffre est passé à 120 en 2020. Dans des pays comme le Royaume-Uni, la France ou l’Australie, les chrétiens sont désormais en dessous de la moitié de la population, principalement en raison de la montée du nombre de personnes sans religion.
L’islam, de son côté, enregistre la plus forte croissance de la décennie. Avec une hausse de 347 millions de fidèles entre 2010 et 2020, la population musulmane atteint désormais 2 milliards de personnes, soit 25,6 % de la population mondiale. Cette progression est principalement liée à un fort taux de natalité et à la jeunesse des populations musulmanes.
Quant aux autres groupes religieux, l’étude relève une croissance du nombre de personnes sans affiliation religieuse, qui atteignent 1,9 milliard, représentant 24,2 % de la population mondiale. L’hindouisme progresse au rythme de la population mondiale, tandis que le bouddhisme recule, avec 19 millions de fidèles en moins par rapport à 2010. Les juifs, les bouddhistes, les adeptes de religions traditionnelles ou nouvelles restent globalement stables en pourcentage de la population mondiale.
Camille Westphal Perrier
