"J'ai essayé de mettre fin à mes jours, mais Dieu m'a sauvé"
Bernard Suwa, un réfugié soudanais devenu pasteur, raconte comment un chant chrétien a changé sa vie. Bernard Suwa était réfugié pendant la guerre civile au Soudan. A 16 ans, il était orphelin, sans-abri et voulait se suicider. Mais Dieu avait un autre plan : il est aujourd'hui pasteur.
C'est une chanson chrétienne qui a changé sa destinée. "Jusqu'à l'âge de sept ans, j'ai vécu paisiblement avec ma famille dans le sud du Soudan, mais en 1964, cela a changé", explique-t-il à Premier Christianity, "la première guerre civile soudanaise a atteint notre village, alors j'ai fui en Ouganda avec la famille de ma sœur".
A la frontière, sa famille a été séparée. Bernard a vécu dans un camp de réfugiés.
"Quand j'avais 15 ans, l'accord de paix d'Addis-Abeba a été signé, ce qui laissait entrevoir l'espoir de rentrer chez moi. Maman a décidé qu'il était temps de partir", poursuit-il. Ses frères partent en premier. Sa mère tente de traverser la frontière seule.
"Alors qu'elle traversait le fleuve vers le Soudan, les militaires, cachés dans la brousse, l'ont rattrapée, l'ont violée et l'ont laissée pour morte. Mes frères et sœurs au Soudan pensaient que ma mère était avec moi, et je pensais qu'elle était avec eux. Deux semaines plus tard, nous avons découvert les restes brûlés de maman cachés sous un buisson."
Arrivé au Soudan, Bernard retourne à l'école, mais se demande si sa vie, détruite par la guerre et la pauvreté, vaut la peine d'être vécue. Mais là, sous un manguier de la cour de son lycée, il entend un chant venu de la chapelle voisine.
"Quand j'ai entendu 'Quel ami nous avons en Jésus', j'ai senti qu'on m'appelait, alors j'ai quitté mon arbre, je suis entré et j'ai chanté avec le reste des élèves. Ce fut le début de ma nouvelle vie. La vie n'a plus jamais été la même !"
"Ma nouvelle foi m'a donné la paix intérieure", explique-t-il. Mais en 1983, une seconde guerre civile frappe le Soudan. Il a 29 ans, est marié, a un enfant. Ensemble, ils ont trouvé refuge au Kenya, puis en Australie, où il est pasteur.
En 2004, Bernard sombre dans la dépression. Son épouse le quitte. Mais, en 2005, à la fin de la seconde guerre civile, il décide de retourner au Soudan. En 2011, il fonde la Grace Community Church. C'est là qu'il a trouvé "du réconfort".
Il travaille désormais avec des missionnaires qui s'investissent pour le Soudan.
M.C.
