Inde : deux religieuses catholiques harcelées et arrêtées sur de fausses accusations de traite d’êtres humains
Deux sœurs catholiques ont été interpellées le 25 juillet à la gare de Durg, dans l’État indien du Chhattisgarh, alors qu’elles accompagnaient trois jeunes filles chrétiennes vers un hôpital tenu par leur congrégation. Malgré l’autorisation écrite des parents, elles ont été accusées de conversion forcée par des extrémistes hindous.
Le 25 juillet au matin, à la gare ferroviaire de Durg, dans le Chhattisgarh, deux religieuses catholiques de la congrégation des Green Garden Sisters d’Agra ont été prises à partie par des militants nationalistes hindous alors qu’elles accompagnaient trois jeunes filles chrétiennes, âgées de 19 à 22 ans. AsiaNews rapporte que les jeunes femmes avaient pourtant reçu l’accord écrit de leurs parents pour se rendre à Agra et y travailler dans un hôpital géré par l’ordre religieux.
Toujours selon AsiaNews, c’est un contrôleur qui a alerté les membres locaux du Bajrang Dal en raison de l’absence de billets pour accéder au quai. Ces derniers sont rapidement intervenus, accusant les religieuses de tentative de conversion forcée et de traite d’êtres humains. Des slogans hostiles ont été scandés sur place, et les extrémistes ont réclamé l’intervention immédiate des autorités du Chhattisgarh.
Malgré les preuves présentées et le témoignage des jeunes filles affirmant qu’elles étaient déjà chrétiennes, les religieuses et leurs accompagnées ont été contraintes de descendre du train. La police les a ensuite conduites au poste pour interrogatoire. Les jeunes femmes ont quant à elles été confiées au Comité de protection des femmes de Durg.
"Je suis peiné de constater que ce genre d’incident devient de plus en plus fréquent", a déclaré le cardinal Oswald Gracias, archevêque émérite de Bombay, à AsiaNews.
"Notre mission est mal comprise. Je suis certain que ces sœurs ne faisaient rien d’illégal. Elles ne devraient pas être harcelées. Ce type d’incident ternit gravement l’image de notre pays, pourtant fondé sur le respect de la loi."
"Ce fut une attaque contre des femmes. Nos sœurs ont été insultées, harcelées, et ce n’est pas ainsi que l’on traite les religieuses", a-t-il ajouté.
Arun Pannalal, président du Chhattisgarh Christian Forum, a dénoncé "des accusations totalement infondées et mensongères contre nos sœurs chrétiennes". Il a précisé à AsiaNews que les slogans "Jai Shri Ram" lancés par les militants empêchaient les forces de l’ordre de recueillir calmement les témoignages des religieuses. La communauté chrétienne locale s’est rapidement mobilisée. De nombreux fidèles sont arrivés à la gare en chantant "Alléluia". La police a fini par escorter les religieuses jusqu’au commissariat.
Cet incident s’inscrit dans un climat de plus en plus hostile envers les chrétiens en Inde. Le pays est classé 11e dans l’Index Mondial de Persécution des Chrétiens 2025 de l’ONG Portes Ouvertes. Dans ce pays d’Asie, "les hindouistes radicaux répandent une idéologie intolérante envers les chrétiens et se livrent à la violence et la désinformation avec impunité", précise l’organisation, qui souligne également que "depuis 2014, la persécution contre les chrétiens a considérablement augmenté".
Camille Westphal Perrier
