Erdogan confirme la conversion en mosquée de l'église byzantine Saint-Sauveur-in-Chora
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a confirmé lundi la conversion en mosquée de l'église orthodoxe Saint-Sauveur-in-Chora d'Istanbul, trésor du patrimoine byzantin, malgré les réclamations d'Athènes.
En retour, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, qui l'avait appelé à revenir sur cette conversion décrétée en 2020 et s'exprimait à Ankara lors d'une conférence de presse conjointe avec M. Erdogan, a indiqué avoir fait partie de son " mécontentement" au dirigeant turc.
"La mosquée de Kariye (son nom turc, ndlr) dans sa nouvelle identité reste ouverte à tous", a insisté le président Erdogan. "Comme je l'ai dit au Premier ministre (grec, ndlr), nous avons ouvert notre mosquée Kariye au culte et aux visites après un travail de restauration minutieux conformément à la décision que nous avons pris en 2020", a-t-il déclaré.
"Nous attachons une grande importance à la protection de chaque monument qui constitue un bien du patrimoine culturel de l'UNESCO et à le rendre accessible au bénéfice de notre nation et de toute l'humanité", a-t-il poursuivi.
Le président Erdogan avait ordonné la reconversion de cette église byzantine en août 2020, un mois après la réouverture au culte musulman de l'ancienne basilique Sainte-Sophie. Les premiers fidèles y ont été accueillis le 6 mai dernier, au lendemain des Pâques orthodoxes. M. Mitsotakis avait déjà exprimé "sa forte insatisfaction".
"Les mosquées ne manquent pas dans la ville. Ce n'est pas une façon de traiter le patrimoine culturel", avait-il réagi la semaine passée, rappelant qu'Istanbul "fut la capitale de Byzance et de l'Orthodoxie pendant plus de mille ans".
Samedi, il avait annoncé qu'il demanderait au président Erdogan de revenir sur la décision de reconvertir en mosquée l'Eglise Saint-Sauveur-in-Chora. Les deux dirigeants ont néanmoins entamé après des décennies de tensions et de malentendu un processus de normalisation de leurs relations.
La Rédaction (avec AFP)
