Enquête pour parjure contre le cardinal de Cologne: perquisitions dans l'archevêché
Des perquisitions ont eu lieu dans l'archevêché de Cologne dans le cadre d'une enquête contre le cardinal Rainer Maria Woelki, soupçonné de parjure en lien avec les scandales de pédophilie dans l'Eglise, ont annoncé mardi les autorités locales.
L'archevêque Rainer Maria Woelki est de longue date sous pression pour son traitement de cas d'agressions sexuelles sur mineurs au sein de son diocèse de Cologne, le plus grand d'Allemagne.
"Au total six lieux ont été perquisitionnés, dont quatre à Cologne, un à Cassel et un à Lohfelden", a indiqué dans un communiqué le parquet de Cologne, ville de l'Ouest de l'Allemagne. Il s'agit "des locaux du vicariat général épiscopal, de l'officialité (tribunal ecclésiastique), de la résidence épiscopale et du prestataire de services informatiques chargé de la correspondance électronique (e-mails) de l'archevêché de Cologne".
Une trentaine de policiers ainsi que quatre procureurs ont participé aux perquisitions. Elles visaient la saisie de documents écrits au sein de l'archevêché de Cologne liés aux accusations de parjure et fausses déclarations sous serment dont le cardinal Woelki fait l'objet, a expliqué le parquet.
En mars dernier, l'ecclésiastique avait affirmé sous serment dans un procès contre le journal populaire Bild qu'il n'était pas au courant des accusations d'abus sexuels contre l'un des prêtres de son diocèse. "Je le jure devant Dieu", avait-il dit. Mais dans une lettre au Vatican datant de 2018, il avait précisément décrit différents abus pratiqués par ce même prêtre.
En Allemagne, les peines encourues pour parjure peuvent aller de six mois à 15 ans de prison. S
elon une enquête universitaire dévoilée en 2018, 3.677 enfants ont subi des violences sexuelles perpétrées par des membres du clergé entre 1946 et 2014 dans l'Eglise catholique allemande. Le nombre réel des victimes est jugé plus élevé, les auteurs du rapport n'ayant pas eu accès à toutes les archives de l'Eglise.
Le 13 juin dernier, l'archevêché de Cologne avait été condamné à verser 300.000 euros de dommages et intérêts à un homme victime de multiples abus sexuels commis par un prêtre dans les années 1970. Fin mai 2021, le pape François avait ordonné une enquête sur le traitement de cas d'agressions sexuelles de mineurs au diocèse de Cologne. Il avait nommé deux "visiteurs apostoliques", des envoyés pontificaux extraordinaires, chargés d'"appréhender la situation pastorale complexe à l'archevêché et parallèlement d'étudier d'éventuelles fautes" du cardinal Rainer-Maria Woelki et d'autres prélats du diocèse.
La Rédaction avec l'AFP
