De plus en plus d’églises incendiées en Occident
De plus en plus d’édifices cultuels chrétiens sont vandalisés en Europe, constate un observatoire qui se préoccupe de l’intolérance envers le christianisme. Récemment, c’est une église millénaire qui a connu l’épreuve des flammes en Allemagne.
Des dommages estimés à plusieurs millions d’euros, le maître-autel détruit, les dégâts sont colossaux dans l’église de l’Elevation de la Croix à Wissen, dans l’ouest de l’Allemagne. Le 10 février, un homme de 39 ans a incendié le lieu de culte catholique, plongeant la petite ville dans la tristesse. Le curé de la paroisse, le père Martin Kürten, qui parle d’un "vide" laissé dans la communauté, ajoute que "ce qui est effrayant, c’est la détermination et la brutalité avec lesquels l’agresseur a procédé".
Interviewé par DomRadio.de, un média catholique allemand, le père Martin a expliqué que le lieu de culte venait d’être rénové après trois ans de travaux à la suite de dégâts de fumée. "En me fondant sur cette expérience, je suis sûr que cela va coûter dans les sept chiffres, mais aucune somme d’argent ne peut représenter ce que signifiait l’autel pour les gens d’ici." La table consacrée avait été acquise après les incendies de la ville de 1788 et 1804.
Signe de l’attachement de la région à l’église, une veillée a été organisée non pas à l’initiative de la communauté catholique locale, mais de diverses associations, chrétiennes ou non, souligne le prêtre qui précise que toutes les tranches d’âge se sont senties concernées, des gens de différents partis et même d’autres confessions.
L’édile, Berno Neuhoff, est encouragé par la réaction de la population : "les gens sont stupéfaits, tristes et choqués, mais Wissen fait front commun. Il y a un impressionnant signe spontané de solidarité, de prière et de manifestation de pardon devant notre église pour le pyromane."
Des actes qui se développent en Europe et au Canada
"Comment vous sentiriez-vous si vous appreniez que votre paroisse ou l’église où vous allez devra suspendre le service en raison d’un incendie criminel et d’actes de vandalisme ?", constate Madeleine Enzlberger, la directrice générale de l’Observatory for the Intolerance and Discrimination Against Christians (OIDAC), basée à Vienne, en Autriche, une organisation qui dénonce l’intolérance et la discrimination croissantes à l’encontre des chrétiens.
Parmi les questions qui agitent Enzlberger, celle des motivations : "Pourquoi quelqu’un ferait-il une telle chose ?". L’OIDAC relaie divers actes criminels de ce type et note que des églises avaient été attaquées quelques semaines auparavant en France, à Paris. Entre le 17 et le 25 janvier, Notre-Dame-de-Fatima avait subi deux actes pyromanes sans que les incendies ne puissent se propager à l’intérieur, mais le feu avait pu pénétrer dans l’église de Saint-Martin-des-Champs.
Dans un article de janvier 2020 intitulé "Burning Christianity" (Le christianisme en feu), traduit par la revue Conflits, le magazine britannique The Spectator rappelle les chiffres du ministère français de l’Intérieur qui a recensé 878 actes de vandalisme envers des lieux de culte, des cimetières et des sanctuaires chrétiens en 2017, un chiffre représentant "une moyenne de près de deux sites et demi chaque jour". Les causes ne sont pas forcément antichrétiennes, il peut s’agir de voleurs profitant du fait que le clergé tient à laisser les églises ouvertes pour que les gens puissent y prier ou contempler les œuvres d’art. En 2018, 129 églises ont été cambriolées.
Mais parfois les motivations antichrétiennes sont manifestes, comme la destruction de tombes dans un cimetière catholique de Zabrzu-Helence, en Pologne en 2019, dans un but profanatoire. La même année, des individus ont jeté des hosties autour de l’autel dans la chapelle de la Rosa à Cordoue, en Espagne. Comme le relève le Spectator, "le catholicisme enseigne que l’hostie est le corps du Christ, il est difficile de croire que les auteurs de ces actes ne savaient pas ce qu’ils faisaient." Le magazine observe le silence des autorités politiques.
Le même silence du Premier ministre Justin Trudeau a été dénoncé au Canada quand 68 églises ont été incendiées en 17 jours en juin et juillet 2021.
Jean Sarpédon
