Comment donner envie aux enfants de prier ? Voilà la réponse de Billy Graham !

Nous voulons tous que nos enfants connaissent Jésus et acceptent de le suivre tout au long de leur vie. Mais c’est souvent difficile. Billy Graham avait les petits enfants très à cœur et il ne les a pas oubliés dans sa prédication, même si ses grandes campagnes d’évangélisation s’adressaient plutôt aux adultes. Voici ses conseils. 

Comment aider nos jeunes enfants à découvrir la présence de Dieu dans leur vie ? Parfois, nous avons l’impression que la vie spirituelle est loin de leurs préoccupations quotidiennes. Ils essaient de comprendre ce que prier veut dire car ils nous font confiance, mais sont souvent gagnés par l’ennui et l’impatience.

Billy Graham conseillait aux parents de ne pas imposer aux enfants des temps de prière forcés. Pour lui, il est beaucoup plus important de prévoir chaque soir des temps de qualité d’une quinzaine de minutes pour lire des histoires et discuter avec l’enfant.

On peut l’éveiller aux différentes manières que Dieu a d’agir pour nous : c’est le Père céleste qui fait que le soleil nous éclaire, que la pluie tombe… Il permet aux fleurs de pousser et il nous procure de quoi manger. Il est très utile aussi de raconter à l’enfant l’histoire de Jésus, notre Sauveur, en lui montrant des images afin qu’il puisse s’imaginer les situations. C’est ainsi qu’il deviendra progressivement curieux de Dieu. 

Billy Graham donne ce conseil : il faut que votre enfant vous entende prier avec des mots simples qu’il pourrait utiliser lui-même :

« Seigneur, je te dis merci pour toutes les bonnes choses que tu me donnes ». Après quelques jours comme ça, demandez lui à la fin de votre petite prière : « Et toi, est-ce que tu as envie de remercie Dieu pour quelque-chose ? »

Si votre enfant n’exprime que quelques mots, contentez-vous en.

Le grand évangéliste, qui avait lui même cinq enfants, écrivait à ce sujet : 

« Il n’y a pas de meilleur moyen que celui là pour encourager à prier les petits garçons et les petites filles. Plus tard, vous aurez à cœur de leur montrer comment demander à Dieu de pardonner leurs erreurs et comment prier pour avoir la force de faire ce qui est juste. Mais ne cédez pas à l’impatience, ne cherchez pas à contraindre votre petit. Qu’il vous entende prier, qu’il soit entouré de votre amour. Parlez lui de Jésus et du Père céleste, et très vite il sera capable d’exprimer lui même ses pensées et ses prières. »

Billy Graham a voulu montrer l’exemple de la manière dont on peut parler de Jésus aux petits en commentant 60 histoires bibliques qui sauront assurément parler au coeur de vos enfants. Il s’agit d’un beau livre illustré intitulé : La Bible racontée par Billy Graham.

Pierre Chausse

Source : Billy Graham

Article initialement publié en décembre 2019.