Aux États-Unis, un prêtre escroc dérobe 300 000$ à sa paroisse
Un prêtre de l’État du Missouri a plaidé coupable dans une affaire d’escroquerie. Il aurait volé 300 000$ à la paroisse dont il avait la charge pendant une dizaine d’années.
"Que votre conduite ne soit pas guidée par l'amour de l'argent, contentez-vous de ce que vous avez. En effet, Dieu lui-même a dit: Je ne te délaisserai pas et je ne t'abandonnerai pas."
Daniel JedzuraLe père Ignazio Medina aurait dû lire et relire ce passage des Hébreux (13,5).
Ce curé de l'église catholique St. Stanislaus à Wardsville, dans le Missouri, de 2013 à 2021 vient de reconnaître avoir détourné 300 000$ des fonds de sa paroisse, selon CNA.
Tout au long de ces années à la tête de la paroisse, le père Ignazio Media alimentait un compte bancaire annexe non déclaré, avec les fonds de la paroisse. En 2020, ce compte contenait près de 360 000 dollars.
Au moment de sa nouvelle affectation, le prêtre envoie 100 000$ à sa sœur qui réside dans l’Arizona, et se signe pour lui-même un chèque de 200 000$.
D’abord, le prêtre a assuré qu’il n’alimentait le compte qu’avec des dons qui lui étaient adressés pour un usage discrétionnaire. Une assertion que les paroissiens ont démenti en affirmant que leurs dons à la paroisse "étaient destinés aux objectifs de la paroisse, et non à l'usage discrétionnaire de Medina" et qu'ils "n'ont jamais eu de conversations avec Medina autorisant une utilisation différente des fonds".
Ensuite, le père Medina a tenté d’expliquer qu’il remboursait des dons (sic) par ces deux transferts d’argent, sa propre sœur étant un grand donateur de la paroisse. Or, elle aussi dément les dires du prêtre car elle assure n’avoir jamais fait de dons. Les 100 000$ lui ont permis de soigner sa mère, explique-t-elle encore.
Le prêtre risque jusqu'à 10 ans de prison, selon le bureau du procureur, et pourrait faire face à des mesures canoniques. Car l’homme d’Église n’en est pas à son coup d’essai.
En 2023, le diocèse de Jefferson City (Missouri) avait annoncé que le prêtre avait déjà détourné de l’argent. Il avait été condamné à la restitution des sommes, ainsi que 25 000$ pour couvrir les frais de justice.
Enfin, en janvier 2024, le père Ignazio Medina a été reconnu coupable de sollicitation sexuelle d'un adulte au cours d'une confession et s'est vu interdire de façon permanente d'exercer une fonction dans l'Église ou d'entendre des confessions. Il lui est également interdit de célébrer la messe sans l'autorisation expresse de l'évêque.
Jean-Benoît Harel
