En Afrique, l’islamisme responsable de la hausse des violences anti-chrétiennes, selon un rapport
Dans un nouveau rapport publié par l’Aide à l’Église en Détresse le mardi 22 octobre, la fondation étudie 18 pays à travers le monde dans lesquels la vie et les droits des chrétiens sont en danger.
Robert P. George estimait en 2014 qu’ignorer le sort des chrétiens, c’est ignorer « le canari dans la mine de charbon ; là où ils sont persécutés, le droit à la liberté religieuse pour tous est compromis. Là où ils sont harcelés ou emprisonnés, détenus ou victimes de discrimination, torturés ou assassinés, les gouvernements commettent ou tolèrent également des abus contre d’autres personnes. »
Le nouveau rapport 'Persécutés et oubliés ?' (un rapport sur les chrétiens opprimés en raison de leur foi), le mardi 22 octobre, souligne que la persécution des chrétiens s’est considérablement aggravée dans la plupart des 18 pays étudiés, entre l’été 2022 et l’été 2024.
Deux causes des souffrances des fidèles chrétiens sont particulièrement mises en évidence : les attaques par des groupes extrémistes ou l’autoritarisme de l’État.
L’islam militant est responsable de l’augmentation de la persécution dans les six pays africains examinés, précise le rapport, indiquant que « l’épicentre de la violence islamiste militante s’est déplacé du Moyen-Orient vers l’Afrique ». Les exemples des récentes attaques à Barsalogho au Burkina Faso en août 2024 (plus de 400 morts) ou au Nigeria pour Noël 2023 (environ 200 morts) sont éloquents. « Les attaques de militants islamistes contre des communautés chrétiennes les ont déstabilisées et privées de leurs droits, déclenchant une migration de masse, suscitant des interrogations sur la survie à long terme de l’Église dans des régions clés », poursuit le rapport.
D’autres pays sont concernés par des violences religieuses, par exemple en Inde. En novembre 2023, il a été interdit par au moins cinq fois à des chrétiens d’enterrer leurs morts dans le district de Narayanpur, dans l’État du Chhattisgarh.
Deuxième cause : les brimades et persécutions politiques. Le rapport indique que parmi les pays où la persécution et l’oppression des chrétiens ont augmenté, figurent des puissances mondiales telles que la Chine et l’Inde, ainsi que le Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique. « Ces restrictions comprennent des peines plus sévères pour des insultes présumées à l’idéologie de l’État, la confiscation de lieux de culte, une augmentation du nombre d’arrestations de membres du clergé et de laïcs ainsi que des périodes de détention plus longues », énumère le rapport.
C’est même la première fois que le Nicaragua entre dans le rapport, en raison des nombreuses persécutions anti-chrétiennes de la part du gouvernement de Daniel Ortega, « notamment la détention et l’expulsion massives de membres du clergé, dont tous les membres de la nonciature apostolique ».
Le Vietnam est le seul pays sur les 18 pays étudiés du rapport où une légère amélioration a été constatée, notamment en raison des « mesures comme le rétablissement des relations diplomatiques » avec le Vatican.
Jean-Benoît Harel
