460 ans après la mort de Jean Calvin
Une génération après Martin Luther, le réformateur et théologien Jean Calvin a affermi la doctrine et le rôle de l’Eglise protestante en France et en Suisse. Le pasteur est décédé le 27 mai 1564 à l’âge de 54 ans, à Genève. 460 ans après sa mort, c'est l’occasion de revenir sur l'histoire de sa vie et sur sa théologie.
Après avoir adhéré aux idées nouvelles sur l'Eglise, portées par Martin Luther, le pasteur Jean Calvin a contribué à l’affermissement de la nouvelle Eglise protestante à Genève, selon le Musée Protestant.
Né en Picardie en 1509, il étudie le droit puis se tourne vers les lettres et la théologie à la mort de son père. Jean Calvin va ensuite fréquenter les milieux humanistes et rencontrer divers théologiens favorables à une réforme de l’Eglise.
En 1534 éclate l’affaire des "placards". Des affiches contre l’autorité catholique sont placardées à Paris et en province, dans les rues, sur les églises et jusque devant la porte de la chambre du roi François Ier. Certaines accusent le pape de blasphème et la messe de sorcellerie. En réponse, le roi qui était plutôt tolérant à l'égard des protestants, va mettre en place une forte répression face à ce qu'il considère être un complot qui menace sa propre autorité. Cela va entraîner la fuite de nombreux protestants, d'autres sont emprisonnés et certains exécutés.
C'est dans ce contexte que le réformateur choisit de partir à Bâle, en Suisse, où il commencera à écrire son principal ouvrage publié en 1536 : L’Institution de la religion chrétienne. À la demande du pasteur protestant Guillaume Farel, Jean Calvin l’aide à fonder l’église de Genève. En parallèle, il contribue également à l’organisation des Eglises protestante en France, un courant qui fédérera par la suite environ deux millions de chrétiens.
Le 27 mai 1564, le pasteur Jean Calvin meurt à Genève, alors que le modèle protestant genevois s’étend en Europe. C'est le théologien Théodore de Bèze qui a continué son œuvre en poursuivant l'organisation des Églises protestantes en France.
Sept citations du théologien
Le réformateur a écrit de nombreux commentaires bibliques et livres de théologie en Français pour permettre à tous d'y avoir accès. Découvrez sept citations inspirantes du pasteur.
"C'est chose notoire que l'homme ne parvient jamais à la pure connaissance de soi-même jusqu'à ce qu'il ait contemplé la face de Dieu, et que, du regard de celle-ci, il descende à se regarder." Institution de la religion chrétienne.
"La majesté de Dieu est trop haute pour dire que les hommes mortels y puissent parvenir, vu qu'ils ne font que ramper sur la terre comme petits vers." Institution de la religion chrétienne.
"Ma messe, la voici ! C'est la Bible, et je n'en veux pas d'autre!" Parole qui aurait été prononcée au cours d'une réunion en 1534.
"Si on nous apporte sous le titre de l'esprit quelque chose qui ne soit contenu en l'Evangile, ne le croyons pas." Institution de la religion chrétienne.
"La vraie pénitence est ferme et constante: pourtant, elle nous fait, non pas pour un jour ou une semaine, mais sans fin et sans cesse, batailler contre le mal qui est en nous." Traité de la sainte Cène.
"C'est la ruse ordinaire de Satan de corrompre et d'abâtardir par tous moyens qu'il peut la bonne semence de Dieu, afin qu'elle ne mûrisse point pour apporter fruit." Traité des scandales.
"Ceux qui, en délaissant I'Ecriture, imaginent je ne sais quelle voie pour parvenir à Dieu, ne sont point tant abusés d'erreur, qu' ils ne sont agités de pure rage". Institution de la religion chrétienne.
Mélanie Boukorras
